Coahuila 200: Casino de Saltillo

A finales de 1873 llegó a Coahuila el general Carlos Fuero, con el objetivo de pacificar al estado, que enfrentaba problemas de política interna, hasta establecerse como mandatario estatal.

A su arrivo a la entidad, lo acompañaba un ejército de un millar de soldados, por lo que el general decidió fundar el Casino Militar en marzo de 1874 para ofrecer a sus hombres un lugar de esparcimiento, pasando a manos civiles cuando el general Fuero y sus hombres debieron unirse a la revolución mexicana.

Aunque en sus inicios pasó por diversos nombres y diferentes sitios del centro, el amplio edificio que fue terminado en 1900, está ubicado en el corazón de la ciudad. Su estilo grecorromano, revestido en cantera de sillar, con tres grandes arcos que dan la bienvenida a sus visitantes, fue diseñado por el arquitecto inglés Alfred Giles. En su interior guarda un salón de reinas y uno de presidentes, que, a usanza de la época, muestran orgullosos las fotografías.

Más tarde, cuando Saltillo fue ocupado por el ejército huertista, el general Joaquín Mass solicitó adherirse como socio, lo cual fue rechazado por la directiva, ya que se sabía que sostenía una relación fuera del matrimonio; esta negativa enfureció al militar, quien, al verse obligado a huír de Saltillo en marzo de 1914, ordenó al coronel Enrique Enriles, quemar el edificio.

Aunque el daño fue menor de lo esperado, la reconstrucción tardó once años en llegar, siendo el ingeniero Gherberts S. Green quien estuvo a cargo de ella. Su interior ha evolucionado con el tiempo, pues ha contado con un boliche, una discoteca, un piano de cola, elevador, amplios estacionamientos, elevador y aire acondicionado.

En 2017, la directiva estuvo al borde de declararlo en quiebra, recibiendo una oferta del gobierno local para adquirir el edificio y conservarlo como patrimonio histórico; sin embargo, la propuesta fue rechazada y el espacio fue abierto al público como restaurante, bar y salón de eventos sociales, algo que no se hubiera pensado hasta entonces.